袁浩東，年幼喪父的浩東，從小就生活在與繼父不斷的爭吵中，他更渴望用事業上的成功證明自己。當然，生活的重重磨礪和極度窘迫之際，令他不惜放下天之驕子的身架。但自始至終，他都有著明確而且堅定的目標。為此，他付出慘重的代價，眾叛親離、傾家蕩產、傷痕累累。

相比浩東和家樂，郭洋港并沒有“鴻鵠大志”，他無時無刻不透露出來的書生氣，總被笑稱為“酸”。他是那種渴望安逸、平靜生活的男人，大風大浪會讓他退縮甚至畏懼。郭洋港在離開校園踏入社會的一剎那，就發現夢想與現實的落差并非自己想象的那么簡單，由于性格的原因決定了他不能像袁浩東那樣處事圓滑，只能是一味的逃避。當郭洋港償到“初為人父”的滋味時，更加感嘆生活中的諸多無奈，感嘆人生的艱辛。

富裕的干部老爸，和藹如慈母的保姆阿姨，讓趙家樂一直過著衣食無憂的富少生活，樂觀而開朗。重情重義的家樂，把三人的友誼看得比生命還重。浩東的背叛、父親的辭世讓他所有的憤恨一股腦地傾瀉而出，近乎瘋狂的報復讓他完全喪失了理智。

溫柔賢淑的林紫云是一個跟當年的“慧芳”一樣近乎完美的女人，識大體、重情義，感情專一。在情感上，她承受了所有的苦難。林紫云為了愛情，遠離父母，直奔深愛的袁浩東身邊，在他們艱難的日子里，她毫無怨言的照顧袁浩東的生活起居，在她看來，這些都是作為妻子的本分之事。但在柔弱與傳統中，林紫云也有自己的堅韌與原則。

從與趙家樂在四合院的相識、相知并一同成長創業，到最后的相戀，小荷都給與了家樂最多的愛與包容，直到家樂因復仇入獄，也甘心一人默默等待愛人的歸來。

葉玉芬和郭洋港相遇于咖啡館。葉玉芬雖然遭受了夫妻間情感的種種變數，但朋友間的友情支撐，成為葉玉芬這個人物度過種種磨難的契機石。一同經歷了生活的起起落落，為了生活我們奮斗不息。