原就讀西北大學工程系航空工程組，對日抗戰時慨然投筆從戎，考入中央航校，是偉成的得意門生，對同袍有情有義的他，也因空中作戰的命懸一線，笑看人生，玩世不恭。作戰負傷，于某高中女生宿舍養傷之際，留下祇有編號未有姓名的字條。未料青春少艾的朱青竟依字條千里尋來。漂泊靈魂終有自己的導航塔，他與朱青產生一段轟轟烈烈、刻苦銘心，但卻短暫的愛情。最后，他跟著油料用盡但卻無處降落的十一大隊一同迷航，違背了對朱青的青春…

小邵，第十一大隊副隊長，個性正直、謹慎，遇事總瞻前顧后，也因如此，總在需要果斷抉擇時錯失良機。原任大隊上尉作戰官，因原任副隊長代其迎戰日軍身亡，情義使然，放棄了與女友的感情，依空軍傳統和同袍遺愿，“交接”小周與墨婷母女，自此生活在責任與摯愛的兩難之中。

小周，空軍遺屬軍眷，人稱副隊娘。父為前清武舉人，家族為遼北省旺族。抗戰時期就讀于華南師范大學體育科，在校時與師娘結為手帕交。其夫原為第十一大隊副隊長，對日抗戰時殉職，之后依著空軍傳統，學長陣亡，托妻學弟，改嫁小邵。性格直率的她，常用她的大嗓門，嘻笑怒罵的掩飾內心荒寂。離亂歲月，每在時代嘯浪里安然漂出的她，祇能任著師娘及朱青漸漸偏離了人生航線，無能為力....小周的故事最能代表空軍特殊"傳統"的角色，面對…

空軍大隊長，飛行技術精湛，性格剛毅果斷并嚴賞罰。從抗戰勝利、眾所景仰的英雄時的意氣風發，到為了陪伴妻子，考慮轉參謀職的內心交戰，至內戰爆發，指揮作戰，失去大隊之后的內心壓力與痛苦，而后輾轉到臺灣后過著清貧生活。內心的凄涼與無奈，是整個動蕩時代下許許多多人的代表與象征。

人稱師娘，華南師范大學英文科肄業，家族為浙江望族，抗戰前夕，嫁給十一大隊江偉成而放棄學業。外柔內剛的師娘，一路陪伴著偉成，并打理著空軍村里的一切。她的青春，化作成跑道盡頭的行燈，在大時代里，微弱地閃爍著...她展現了那個年代女人的樣貌，溫柔卻剛強，為了愛情，不顧家人反對堅持嫁給偉成，從此過著平凡、但沒有安全感的生活，卻能以智慧和堅韌態度面對一切，一路照顧與開導，帶領女人們繼續向前。