喬海洋，小提琴天才，開朗熱情。豪情滿懷投東北兵團，卻嘗盡現實的嚴酷。出身不好被分到馬號；純真的初戀又被無情毀滅；又因為救火而雙手致殘，永別小提琴從斷送藝術生涯；接二連三的意外讓他的恩師益友都在眼前不幸死去，帶來巨大打擊；對手的圈套和排擠，讓他又一次次直面困境。艱難歲月中喬海洋有悔恨有無奈，但更多的是驚喜和震撼，走過風風雨雨，喬海洋終于在北大荒這片黑土地中找到了生命的力量，找到和鄭紅梅之間最珍貴的愛…

鄭紅梅，她真摯而純粹，她總是堅持自己的原則，她果敢堅強。大家稱她“鐵姑娘”，但面對自己心愛的人喬海洋，鄭紅梅依然是個內斂害羞的女孩。她掩藏著感情，默默扶持默默相助。為了自己的信念，她愿意付出所有的熱情和力量。知青大返城，她毅然選擇留下，她說，北大荒比任何時候更需要我們。

葉曉帆，這是一個命運多塹的女孩。曾經是善良美麗又高雅的小提琴皇后。因為太美所以遭受了更多的坎坷，成份不好兵團生活格外困苦、和喬海洋的純美愛情凄慘結束、被人強暴懷孕墮胎、無奈下嫁不愛的人，丈夫鋃鐺入獄后她拖兒帶女嘗盡生活艱辛。不論生活如何痛苦，在葉曉帆心底始終有一片純凈的天地。

大嘴連長，他，脾氣火爆心地善良，面黑心暖嘴硬手軟。他把城里來的知青都當成自己的孩子，該管教就狠狠管教，讓人聞風喪膽。而心底他是愛他們的，他默默為知青們擋住了無數風雨。在家里他是個怕老婆的妻管嚴，也是個好父親。當自己的兒子遭遇意外發瘋死去，他的心神也丟失了大半，頹然倒下。是喬海洋鄭紅梅的深厚關懷讓他再次感受到生活的暖意。

范學東，在任何時代任何環境，都有他這種人，投機取巧皮厚心黑，他妒忌喬海洋的才華，頻頻暗地使壞；對領導見風使舵哭笑跪求，總之為達目不擇手段，無所不用其極。他奮力追趕著時代的浪潮，也被時代的大浪吞沒。

劉北上，他是喬海洋摯友，是同學戰友，更是關系最親密的兄弟。他率真熱情，暗戀著鐵姑娘鄭紅梅，被拒絕后依然百折不撓地苦追。他又是有理想的熱血青年，在危難時刻，用生命完成了對理想的誓言，永遠長眠在北大荒的厚土之下。