白流蘇出生于上海一個沒落的封建大家庭，年輕時嫁給了唐一元，因無法忍受丈夫的惡劣形跡毅然離了婚，回到娘家，但受到娘家人的無情對待。在冷酷的現實面前，她只能待“嫁”而沽。隨后，她結識了范柳原，她傾注全部精力在這一場近乎賭賻的婚姻冒險中，卻只得了個情婦的地位。

范柳原是他的富商父親在英國與交際花生的私生子，年輕時孤身流落香港，生活困頓，甚至被迫走上黑道，吃過很多苦，才獲得巨額遺產的繼承權，卻只能眼睜睜看著深愛的女孩嫁給別人。有了錢的他失去了真情，開始玩世不恭的生活。憑著一點家底和風度翩翩的外型，他被捧成了單身貴族，成為許多女子夢寐以求的對象。但他對女人存有戒心，他風流自持，精神空虛，游戲情感。他心底雖然喜歡白流蘇，但他不肯直認，裝作漫不經心，他的似問非問…

暴發戶的公子哥，仗著有些錢，整天在外花天酒地、尋歡作樂。原以為娶了端莊賢淑的白流蘇，他會收心，但沒過幾天又故態復萌，夜夜不回家。白流蘇有了身孕，唐一元不思檢點，反而勾搭上了姨娘，做出敗壞門風的事，更在流蘇流產之后，肆無忌憚地把風塵女子納為小妾，傷透了流蘇的心。流蘇賭氣也去風月場所跳舞，唐一元顏面掃地，兩人鬧得不可開交，名存實亡的婚姻走到了盡頭。離婚后，唐一元變本加厲抽起了鴉片，又被黑道綁票，身體很…

天真內向的閨門小姐，成天幻想著愛情，羨慕姐姐白流蘇嫁了人能離開沒落的家族，而在流蘇離婚回娘家后又陪著她艱難度日。白家人別有用心地為寶絡介紹與富豪貴族相親，然而本是寶絡中意對象的范柳原卻看上了白流蘇。寶絡對愛情心灰意冷，還受盡家人的欺負，被逼得差點自殺。戰爭爆發后，柔弱的寶絡離開了家，上前線當了義務護士，內心重新燃起激情。她愛上了一個受傷的軍官，勇敢地在戰火中追隨心愛的人，最后與軍官舉行了幸福的戰地…