【故事梗概】 明成皇后是朝鮮王朝最后一位國母，也是最后一個希望。平民出身的她，借著政治力量，被選入宮成為高宗的妃子。這本是皇室外戚想控制皇室的一步棋子，不料，這位明成皇后天資聰穎、反應機敏，憑著過人的膽識和卓越的遠見，在爾虞我詐的宮庭中，險中求生，化解危機，不但鞏固了自己的地位，還幫助夫君擺脫了外戚的控制，成功奪回了政權。　　與此同時，日本為了實現統治亞洲的目的，準備占領中國。日本首先看中了朝鮮—這個與中國接壤的國家，試圖以朝鮮為跳板侵略中國。明成皇后為了整個朝鮮王朝的興衰，為了抵御日本侵略，毅然舍棄了個人情感，離開了深愛自己、自己也深愛的人，周旋于列強之間，并加強與周邊國家（尤其是中國）的聯系，同時積極在國內實施改革，讓一直對朝鮮心存覬覦的日本無法得逞。日本政府認識到明成皇后的作用后，做出了不殺“明成”不能吞并朝鮮的結論，于是派人暗殺了母儀天下的明成皇后。五年后，朝鮮即被日本吞并。雖然明成皇后最終被陰謀暗殺，但她的事跡已為朝鮮百姓永世稱頌。 【人物簡介】：明成皇后(閔慈英) 文根英(文根英 飾)、李美妍(李美妍 飾) 分飾　　驪州出生，父親閔致祿早逝，十六歲入宮，熟讀中國詩書，喪子之後個性轉為剛烈，為韓國近代史上之政治女強人。 高宗 李仁、李振宇 分飾　　趙太后養子，其實為大院君的兒子，個性懦弱無能的皇帝，感情豐富，即位之後形同傀儡。大院君 柳東根 飾　　高宗之父，具私心，權利慾望強，操縱朝廷多年，主張鎖國政策，與明成皇后對立。李尚宮 鄭敬善 飾　　高宗寵愛的王妃，恃寵而驕。比高宗年長，生了一個兒子完和君。兒子夭折之後，得了失言癥而無法言語，孤寂而終。趙太后 金勇林 飾　　益宗王妃，高宗之養母，沉穩內斂，垂簾聽政多年。興寅君 李永侯 飾　　大院君之兄，後為明成皇后攏絡，官拜內政總管大臣，壬午兵變時被殺。閔升鎬 金孝源 飾　　明成皇后之養兄，積極參與國政，凝聚一股強大的外戚力量。張尚宮 李在恩 飾　　原為高宗之梳洗侍女，生下兒子之後為尚宮。內心陰險，性格乖張，善於察言觀色，深恨明成皇后。洪啟薰 洪日權 飾　　洪尚宮之兄，保護明成皇后的別監，壬午兵變時奉命協助明成皇后逃往中國。忠心耿耿，深獲明成皇后的信任。純宗 　　明成皇后僅存之子，後繼位為純宗，體弱多病，個性文弱，早年受到母親的擺佈，後因日本的侵略，被迫退位，可說是一生起伏甚鉅。