初涉世道的擇端并不知蔡京是一個大奸大惡之人，還誤以為蔡京能把自己的畫呈給皇上，便在蔡京子蔡攸的陪伴下醉酒于畫筆山色中。　　肖林告訴皇帝，這幅瘦馬圖的畫者不是蔡京而是張擇端。并取出了擇端求師時留在肖府的驚驢圖。皇帝一眼之下看出是同出一人之手，在肖林的進言中決定查明事情真相，并決定暫時不見蔡京，要到找到張擇端時同時召見二人以辨真偽。　　蔡京回朝令許多正直有志大臣十分的緊張，因為蔡京善于窺測逢迎，為人奸險專橫跋扈且誤國亂政，所以因為瘦馬圖的風波導致皇帝暫時不召見蔡京令韓相國和一些大臣略松口氣。皇帝傳旨尋找張擇端令蔡京慌了手腳，急命家將赴杭州殺張擇端滅口。