秀秀(嘉玲 飾)因為媽媽餓暈來到野河村里乞討，村里口碑很好的范家大兒子和三兒子把自己的糧食給了秀秀母女，救了他們。家里因為窮，老三想念書卻不能念，但是學校老師念其聰明好學，同意他旁聽。在河邊秀秀又碰上了老大跟老三，幾個孩子成為朋友。老三因為好學，老大讓出自己的本子給他學習，老三立志用文化掙錢養家。