1960年元旦，懷孕九個月的XXX得知正在礦井下作業的丈夫不幸遭遇礦難身亡，瘋狂向礦區奔跑，卻在途中摔倒導致大出血，孩子早產，她搶救無效離世。

這個悲傷中出生的新生兒剛出生就父母雙亡，更要命的是發生了溶血，由于血型特殊，恰被血型相同的來醫院看望婆婆的省城師院附中老師宋春玲(娜仁花 飾)相救。

一直沒有孩子的春玲對流著自己血液的孤兒產生了憐惜之情，她收養了這個孩子，起名孫小虎，遠在外地服役的軍人丈夫振邦也格外喜愛這個兒子。因為自然災害，春玲母子的生活十分艱苦，她極其疼愛這個天賜之子，為讓孩子身體健康，給他增加營養，自己餓暈在教研室里。

小虎聰明伶俐，活潑可愛，母子二人苦中有樂。振邦也總想方設法給家里多弄些吃的，他還用駐地的香木給小虎親手刻了一個老虎平安符，小虎喜愛得一直掛在脖子上。但命運多舛的小虎，卻被人販子拐走了，那時他三歲半。小虎被賣到了廣澤縣英俊公社二大隊小嶺村的萬才家。萬才和二芬結婚十年，一直沒有生育，他們做夢都想有一個孩子。人販子謊稱是親戚家的孩子，養不起才不得不送人。