平遙古城，聽雨樓，春節。初老太太帶著八個女兒正在吃團圓飯，下鄉離家八年在北大荒插隊的七鳳突然歸來。誰也未曾想到，七鳳是懷著身孕回來的。這引起了聽雨樓的一場軒然大波。初老太太和姊妹們要七鳳說出孩子的由來，七鳳不肯說出，在初老太太的審逼壓力下，七鳳離家出走，回到北大荒。而此時她的知青戀人衛平已從北大荒返回到老家訥河林場。七鳳又奔到訥河林場，卻找不到衛平的蹤影，原來衛平已經和她擦肩而過，來到古城尋找她，由于五鳳的插手，一對兒戀人造成了誤會，七鳳萬般無奈，在風雪中又回到古城。　　三鳳八鳳在街上偷著做生意。倒糧票，被街道人保組長五鳳抓住。從此，這三姐妹結下了恩怨。八鳳打了聯防隊員，偷著跑到在廣東的二鳳家里。　　七鳳在患難之中結識了屠宰場殺豬的楊為健(姜武 飾)。楊為健不計七鳳帶著孩子，組成了家庭。過著普通而艱辛的生活。一九七七年，恢復高考，七鳳拼命苦讀。終于考上大學，而楊為健非常失落。倆人不斷產生矛盾，而衛平的不斷來信又使矛盾升級。　　聽雨樓里，初家的幾個女兒為了奔好日子，也不斷發生著故事和矛盾。初老太太，真是按下葫蘆瓢起來…….