當代北京大柵欄，瑞蚨祥門前。字幕山東章丘青年孟洛川和他的跟班孟三，在茶館遇到正發愁分元寶的三兄弟，孟洛川巧妙地幫助三兄弟整分元寶。恭親王因為剛剛被刑部侍郎孟傳舉參劾其子澄貝勒霸占同宗婦媳一事而大發雷霆，命人出去尋找澄貝勒。孟洛川的三伯孟傳鋌找來常先生，命孟洛川拜其為師。孟洛川出題難為常先生，反被常先生輕松化解。急中生智的孟洛川再加一題氣走常先生。澄貝勒派龐五到瑞蚨祥買衣料，回來后發現缺尺少料，澄貝勒唆使官府查封了北京瑞蚨祥綢布店。病重的孟傳鋌將“瑞蚨祥商務主政”的玉印交給孟洛川，滿懷信心的孟洛川第一次出遠門到北京料理商號。孟洛川的岳父王昌霖找到孟傳舉給瑞蚨祥說情，不料，孟傳舉對孟氏族內經商的堂號早已深惡痛絕。初到北京的孟洛川拜訪未婚妻王雪瑩一家，岳父王昌霖得知孟洛川今后要專攻貨殖經商一業，將孟洛川轟出門去。孟洛川找到澄貝勒賠罪，反被澄貝勒打了嘴巴。一怒之下，孟洛川準備將澄貝勒告上公堂。