一次煤窯坍塌事故中，在內蒙插隊的知青趙鵬輝(侯勇 飾)、郝解放、李和平(于和偉 飾)三人結成了生死兄弟。

時間一晃過去了十年，已經返城的趙鵬輝、李和平與何瑩(姜宏波 飾)一起，來火車站迎接專業歸來的郝解放(丁志城 飾)，四人相見，分外高興。但趙鵬輝的臉上卻掛著一絲茫然，他不時憂慮地看向何瑩。

郝的出現打破了何瑩和趙鵬輝原本平靜的生活——原來，在插隊年代，郝解放走后門入伍后就一去裊無音信，和他熱戀中的何瑩承受不了情感的打擊，想跳河自尋短見，被一直暗戀著她的趙鵬輝冒死相救，趙鵬輝對何瑩無微不至的照顧深深打動了何瑩的心，兩人慢慢產生了感情。