趙貴到街上為秀香購買男裝，恰好碰見曹文璜被地保扭送縣衙，他趕忙回來向秀香報告，秀香暗自叫苦。縣令楊重民明知曹文璜不是莫老實一伙，但他唯恐曹文璜替莫老實翻案，咬定曹文璜是莫老實的幫兇。

曹文璜據理力爭，說出殺和尚的真兇是屠戶吳一刀，不是莫老實。然而，楊重民充耳不聞、不予相信，他擔心一旦案子被翻了過來，會被革職問罪，便一不做二不休，強行將曹文璜押進牢房。