金陽在任知縣劉昌續不幸陷進了歹人巧設的"紅粉計"之中，被迫含冤自盡。臨終前，他將一奏折轉交給縣衙刑名師爺齊秉章。并割破手指在衙內墻上寫下：殺我者，三覺羅，鮑桂星，萬金剛。

事后，萬金剛等人發現有奏折被轉走，便要追查奏折的去向。齊秉章找到未婚妻夢云，一番囑咐后交給她一包東西。隨后，騎馬就跑，但還是被跟在他后面的萬金剛等人追上。一頓暴打后，將其捉拿回府并誣陷他殺了劉昌續。

金陽百姓議論紛紛：金陽知縣不好當。跑的跑，死的死，這回又自殺了，金陽不祥啊。紫禁城內，康熙帝招見吏部尚書海德勞和直隸總督滿貴，準備在眾候補知縣中挑選金陽知縣，以扭轉金陽虧空百萬之巨的局面。

眾候補知縣聽說去金陽任職，紛紛使出裝病、扮瘋、賣傻等招數臨陣脫逃。康熙為之大怒，并下旨：記下這些人名，遣送回籍，永不敘用。在一個山清水秀的地方，被兩度革職的梵如花(張國立 飾)靠打魚為生，曾為會試中舉借錢莊的錢至今還得靠打魚來還。

這不，梵如花正把打魚掙來的幾文錢交給錢莊的伙計簸籮。突然，從冤死的夫人牌位處傳來叫他的聲音。簸籮以為是鬼魂所至，嚇得連滾帶爬地跑了。梵如花站在夫人的牌位前一痛深情表白。

原來，牌位發出的聲音是對他心儀已久的小姨子玲瓏(劉孜 飾)在隔壁房間所為。心境平和的梵如花在打魚勞作之余，樂于為鄉親們調解一些家長里短的糾紛，他雖已不在其位，但當地百姓仍尊稱他為梵老爺。