麻疹患兒們得救了，吳天云和木沙江在牧區巡診后返回。一天，小學生吉恩斯被蛇咬傷，吳天云緊急處理時，用嘴把傷口里的蛇毒吸了出來，送吉恩斯來的年輕教師史華，更加深了對已有一面之交的吳天云的好感。

史泰山由衛生廳調到克孜勒蘇州當衛生局長，他是史華的二叔。他告訴吳天云和王成林，兩年前之所以沒有給他們回信，是因為他解決不了他們要求再分配的問題，新疆地廣人稀，民族眾多，可是醫療衛生保健事業卻非常落后，牧區是太需要醫生了。

為提高當地的醫療技術，他批準吳天云回揚州進修外科。回到山青水秀的江南，吳天云忍不住對鄉親們講起新疆的風情，他的話引起了一個姑娘的向往，父親也希望他能找一個家鄉的姑娘。面對家里孤獨的父親和年幼的弟弟，他同意了。