提名中國電影百花獎最佳女配角
亞太電影節最佳女配角
1975年，也就是于莉12歲的時候，考取湖南省歌舞團，成為一名舞蹈演員，跳了六年舞。后來在一次下鄉演出中，兼干打追光的活，不小心從17米高的屋頂摔到樂池里跌斷了手骨，傷好后結束了舞蹈生涯。
1982年在北京，朋友帶她去夏剛家玩，當時夏剛還是電影學院導演系的學生，于莉變成了夏剛畢業作品《我們還年輕》的女主角。之后于莉陸續拍了幾部戲，《二十六個姑娘》中的倩倩，《今夜有暴風雪》中的裴小云，《人間煙火》中的晶晶，《父與子》中的二妞，都是女主角。
1985年她從湖南調到珠影，才真正算是“圈里人”。
1989年憑借電影《寡婦村》提名中國電影百花獎最佳女配角。
1999年獲得第四十四屆亞太電影節最佳女配角。
2014年播出的電視劇《微時代》中有不俗的表演。