大格格在金家集萬千寵愛于一身，因身份高而自負，才智高而自傲。她短暫的一生始終與京戲相連，人即是戲，戲即是人。在她的眼里，凡是不懂戲的人，都是俗人，凡是與戲無關的事，都是俗事，甚至包括她的婚姻大事。琴師董戈的出現(xiàn)讓她對于戲劇和人生有了一個全新的理解。董戈雖然身份卑微卻精通音律，品德高尚。大格格陷入了對這位知音、知己深深的迷戀之中，雖然對方只是一個太平間的雜役。但是懸殊的社會地位和巨大的家族利益猶如兩…

七格格是同輩人中最小的一位。由于時代的變遷，她不僅沒有享受到家族的榮光，反而在成長的過程中受盡連累。七格格最終成為一名作家，也是家族歷史最忠實的記錄者和最理性的旁觀者。

金載源嫡妻。望族名媛，念念不忘自己是清廷責任內(nèi)閣大臣裕成之女，經(jīng)常在人前擺弄祖輩的赫赫戰(zhàn)功。縱慣她親生的大格格、大少爺、五少爺，對三女兒則淡之。

少年老成，精明強干。老三的一生充滿悖謬和諷刺意味。他年少時便替父當家，打理金家的內(nèi)外上下。年紀輕輕便成了封建傳統(tǒng)觀念的衛(wèi)道士，而且恪守旗人鄙商的陋習。他因二格格的叛逆而與之成仇，至死不肯相見。又因為老二之死與四弟反目，久久不能釋懷。再因五弟的遺物而與侄子金瑞結怨，被告上了法庭。由于自家的東西賣多了，老三練就了一雙火眼金睛，成為著名的文物鑒賞家。可是晚年的他卻走到了自己的反面，盡棄家規(guī)祖訓，成了一名…

皇家建筑世家傳人，經(jīng)家傳學養(yǎng)浸淫及自身的的苦難遭際之后歷練成真正的古建筑專家，但他始終是工人身份。和四格格舜鐔相愛終生卻未成眷屬。