聶榮臻(謝鋼 飾)及時制止了事態的發展，穩定了兩彈的科研隊伍。

點火中子源的理論設計攻關是原子彈研制的重要環節之一，錢三強(王同輝 飾)把這項任務交給了剛剛30出頭的王方定，同時還把從法國帶回來的一點放射源交給了他。

我國自行研制的東風二號導彈，于1962年3月2日秘密運抵導彈試驗基地準備發射，人們殷切期待著它的成功。

東風二號導彈發射在即，人們情緒高漲。張愛萍來到發射現場，身在北京的聶榮臻和躺在病床上的錢學森(胡亞捷 飾)都在等待著成功的消息。然而，這枚導彈發射后只飛行了69秒，就墜毀在離發射臺680米的戈壁灘上。自行設計導彈邁出的第一步，就像小孩子初學走路一樣，狠狠跌了一大跤。這對剛剛起步的中國導彈事業，無疑是一次重創。作為發射現場總指揮的張愛萍要主動承擔責任，聶榮臻卻叮囑他：“一定不要往下追查責任。既然是試驗，就有失敗的可能性，不可能都是一次成功。”