1966年12月11日中央專委召開會議，原則同意關于氫彈原理試驗各項準備工作的安排，同意在12月底或1月初進行氫彈原理試驗。

張潔(王樂君 飾)謝絕了聶榮臻(謝鋼 飾)將她調回內地的好意，堅持在戈壁灘上陪伴她的愛人丁健飛。為了氫彈試驗，她和馬國惠等人100多米高的鐵塔上、近70度的溫差環境中晝夜作業，并得了嚴重的關節玻到了晚年，她無法站立，終日坐在輪椅上。

氫彈試驗的“零時”確定了，病中的聶榮臻飛往馬蘭核試驗基地后，第一時間便去看望周光召(王政鈞 飾)、于敏等科學家。

1966年12月28日12時，氫彈原理試驗成功。在惡劣的政治大環境中能取得如此成就，讓周恩來(劉勁 飾)百感交集。

從1967年3月份起，毛澤東(韓中 飾)、周恩來、葉劍英、聶榮臻等中央領導先后向核工業重要生產廠、研究所、工地共簽發22份電報。在中央的關懷下，氫彈研制工作盡管舉步維艱，卻從未中斷。